相信很多司機都感覺到，以平均車速直行，有可能遇到一路綠燈，這并不是運氣，而是交通專家們在背后優化的成果。本系列旨在介紹人們解決交通堵塞的努力。

    交通控制系統是一個復雜的大系統，充分利用計算機，網絡技術，衛星定位技術以及圖像處理技術等發展城市智能交通控制技術來解決交通問題，是未來城市交通管理的發展方向。

    交通燈目前已經有一百多年的歷史了。1858年，在英國倫敦主要街頭安裝了以燃煤氣為光源的紅，藍兩色的機械扳手式信號燈，用以指揮馬車通行，這是世界上最早的交通信號燈。1868年，英國機械工程師納伊特在倫敦威斯敏斯特區的議會大廈前的廣場上，安裝了世界上最早的煤氣交通信號燈。它由紅綠兩以旋轉式方形玻璃提燈組成，紅色表示“停止”，綠色表示“注意”。

    隨著人類步入汽車社會，交通壓力越來越大，這種頭腦簡單的非智能交通信號燈完全無法滿足要求，最理想的交通控制系統控制方案應該是根據交通流量的變化情況，實時做出調整，以便達到最優控制。自從采用交通控制系統對交通路口實行自動控制以來，交通專家一直就在尋找最優的控制方案可以對單個交通路口，整條線路以及整個區域的交通流的控制達到最合理，以實現均衡整個區域的交通流，使得交通流暢通，從而使得行人和車輛在整個區域的行駛安全，舒適，暢通。

    因此人們開發出了智能交通燈。1930年，美國鹽湖市開始使用聯動式信號系統，該系統把相鄰的幾個交叉路口作為一個整體，以人工方式集中控制，這種控制系統也就是當今協調控制系統的雛形。隨著計算機技術發展，1963年，加拿大多倫多市建立了一套由IBM650型計算機控制的交通信號協調系統，該系統第一次把計算機技術用于交通控制，大大提高了控制系統的性能和水平。

    目前國內已有一些自主開發的城市交通控制與管理系統，但整體性能與國外同類系統相比較仍有較大差距，只在一些中小城市得到部分應用。所以對于未來智能交通信號燈的時代可能來的不會太早